Fundación INECO

Análisis del discurso narrativo en pacientes diagnosticados con Demencia Semántica

Coordinadora del Proyecto: Daniela Szenkman

La Demencia Semántica (DS) es una de las variantes temporales de la Demencia Frontotemporal (DFT), que se caracteriza por una pérdida gradual del conocimiento semántico y la comprensión del lenguaje. Este estudio tiene como objetivo el de analizar las características lingüísticas del discurso narrativo de pacientes diagnosticados con DS, con el fin de contar con más herramientas para colaborar con el diagnóstico de DS, y lograr diferenciarlo de la otra variante temporal de la DFT: la Afasia Primaria Progresiva No Fluente (APP), caracterizada por dificultades en la producción de lenguaje y la gramática. Para ello, se han recolectado porciones de discurso narrativo oral de la descripción de una lámina (donde se observa una escena compleja con dos conflictos). En base a los primeros análisis lingüísticos, se observa que los pacientes con DS tienen un discurso bastante fluido, caracterizado por una tasa de habla (cantidad de palabras) elevada, presencia de palabras de contenido general (algo para comer en lugar de galletitas, el agua cae en lugar de el agua de la pileta rebalsa) y emisiones cuyo contenido semántico es poco relevante respecto de la escena que deben describir. Por otra parte, el discurso narrativo de los pacientes con diagnóstico de APP tiende a caracterizarse por la presencia de emisiones breves, en muchos casos agramaticales, y con un alto grado de contenido semántico relevante. El análisis de los datos obtenidos sugiere que las producciones narrativas de los pacientes con DS y APP, frente a la tarea de descripción de una escena compleja, aportan información válida para la realización del diagnóstico diferencial entre ambas variantes. Asimismo, también proporcionan información útil para desarrollar tareas lingüísticas que favorezcan el rendimiento del paciente dentro de la rehabilitación del lenguaje.

Cambios conductuales en la Demencia Frontotemporal: la utilidad de la escala FrSBe.

Coordinadora del Proyecto: Teresa Torralva

La escala Frontal Systems Behavior Scale (FrSBe), es una escala con especialmente diseñada para la evaluación de cambios conductuales asociados con el daño en los circuitos frontales-subcorticales. El objetivo del presente estudio fue medir la utilidad del FrSBe, en la detección y caracterización de los cambios conductuales en un grupo de pacientes con Demencia Frontotemporal variante conductual (COND), variante temporal (TEMP) y compararla con pacientes con la Enfermedad de Alzheimer (EA). Secundariamente, buscamos sus correlaciones con medidas de funcionamiento cognitivo.

Nuestros resultados preliminares permiten demostrar la frecuencia y caracterización de los cambios conductuales relacionados con el lóbulo frontal en pacientes con DFT variante conductual, y temporal en comparación con pacientes con Enfermedad de Alzheimer. Su entendimiento es de vital importancia para el diseño de estrategias de intervención no-farmacológica que permitan una mejor calidad de vida en este tipo de pacientes.

Comparación de la Utilidad del Ineco Frontal Screening (Ifs) y el Frontal Assessment Battery (Fab) en la Detección de Disfunción Ejecutiva en Pacientes con Enfermedad de Parkinson Inicial

Coordinadora del Proyecto: María Roca

A pesar de que existen diversas pruebas de screening cognitivo que son sensibles a Las fallas cognitivas observadas en la Enfermedad de Parkinson, son pocas las pruebas de screening que han sido diseñadas para evaluar de manera rápida y efectiva las Funciones Ejecutivas, las cuales representan la falla cognitiva más común en pacientes con Enfermedad de Parkinson inicial. La detección de dichas fallas en forma temprana es de fundamental relevancia para el adecuado tratamiento de estos pacientes.  El objetivo del presente estudio es comparar la utilidad de dos pruebas de screening ejecutivo -  El INECO Frontal Screening (IFS) y el Frontal Assessment Battery (FAB)-   en la detección de Disfunción Ejecutiva en un grupo de pacientes con Enfermedad de Parkinson inicial. Con los resultados obtenidos se pretende poder realizar recomendaciones a equipos de atención de pacientes con Parkinson en lo que respecta a qué prueba cognitiva utilizar para lograr una mayor detección de los problemas cognitivos en la Enfermedad.

Depresión no-disfórica en pacientes con Enfermedad de Parkinson y Demencia Frontotemporal

Coordinador del Proyecto: Pablo Richly

El trabajo realizado compara dos formas diferentes de cómo puede presentarse la depresión en las enfermedades neurodegenerativas al estudiar pacientes con Enfermedad de Parkinson y Demencia frontotemporal a partir de un cuestionario completado por ellos mismos sobre síntomas depresivos. Aproximadamente la mitad de ambos grupos presentaban presentaba un cuadro depresivo típico. En cambio los pacientes con Demencia frontotemporal tenían nueve veces más chance de presentar una presentación no clásica de la depresión denominada "no disforia" por no presentar ánimo depresivo o pérdida del placer. Este cuadro se sabe tiene un efecto negativo en la salud de los pacientes similar a la depresión clásica. Este hallazgo aporta más información sobre las características particulares de la depresión en pacientes con enfermedades neurodegenerativas con el fin de ofrecer un mejor tratamiento adecuado. 

Detección de Deterioro Cognitivo en Pacientes con Enfermedad de Parkinson Inicial Combinando dos Pruebas de Screening: El Addenbrooke's Cognitive Examination (ACE) y el Ineco Frontal Screening (IFS)

Coordinadora del Proyecto: María Roca

El Examen Cognitivo de Addenbrooke (ACE) es una herramienta de evaluación que ha demostrado ser sensible a la detección de disfunción cognitiva en pacientes con Enfermedad de Parkinson en sus estadios más avanzados. Más allá de esto, un estudio reciente ha demostrado que el ACE por sí mismo no es capaz de detectar la disfunción cognitiva en pacientes con Enfermedad de Parkinson  en sus estadios iniciales (Chade 2008), probablemente debido a que no evalúa extensamente Funciones Ejecutivas, que es la falla cognitiva más común en pacientes con Enfermedad de Parkinson inicial. La finalidad del presente estudio es investigar la ventaja de la utilización de la combinación del Examen Cognitivo de Addenbrooke (ACE) y la Prueba de Evaluación Frontal de INECO (IFS), una herramienta de evaluación Ejecutiva diseñada para detectar Disfunción Ejecutiva (Torralva et al 2009), en la detección de déficit cognitivo en pacientes con Enfermedad de Parkinson. Para ello estamos comparando el rendimiento de un grupo de pacientes con Parkinson inicial con ambas pruebas como así también una batería de evaluación neuropsicológica completa que incluye pruebas de atención, memoria, habilidades viso-perceptivas y función ejecutiva. Resultados preliminares indican la potencial utilidad de la utilización combinada de ambas herramientas (ACE + IFS) en la detección temprana de deterioro cognitivo en pacientes con Enfermedad de Parkinson. Estos hallazgos serán de suma utilidad para aquellos profesionales que trabajan con pacientes que sufren esta enfermedad dado que les proveerá de pruebas cortas y de fácil acceso para lograr identificar a aquellos pacientes que puedan necesitar intervenciones relacionadas con su funcionamiento cognitivo.

Diagnóstico de demencia: ¿Qué quieren los familiares?

Coordinador del Proyecto: Julián Bustin

Las implicancias éticas, clínicas y prácticas de informar al paciente y a sus familiares sobre el diagnóstico de demencia sigue siendo un aspecto muy debatido en la práctica clínica diaria. Conocer  el diagnóstico de demencia puede tener diversas implicancias anímicas, sociales, económicas, éticas y legales, tanto para el paciente como para sus familiares . Una situación similar se planteaba con informar el diagnóstico de cáncer durante las décadas previas. Sin embargo, en 1977, el 97% de los médicos estaban a favor de dar el diagnóstico. Es probable que los avances en el conocimiento de la genética, de la etiopatogenia, del diagnóstico y de la terapéutica del cáncer hayan contribuido a generar un gran cambio, en los médicos, informando el diagnóstico de esta enfermedad, y, en los pacientes y familiares, en sus expectativas por conocerlo. Asimismo, el avance en el conocimiento de las demencias, durante la última década, resulta de gran importancia. La disponibilidad de nuevos tests genéticos, de estudios por imágenes, de nuevos fármacos y de intervenciones no farmacológicas han aportado un gran adelanto en la especificidad del diagnóstico y en la eficacia del tratamiento.  Es por este motivo que hemos decidido en este momento estudiar las actitudes de los familiares de pacientes con demencia o con deterioro cognitivo leve en relación a conocer el diagnóstico de demencia. No hemos encontrado que se haya efectuado una investigación sobre esta temática en nuestro país o en Latinoamérica, donde la cultura difiere de la anglosajona, de donde provienen la mayoría de los estudios científicos sobre este tema. Esperamos que la información obtenida de esta investigación pueda contribuir a un mejor manejo de la información (adecuado a nuestra cultura) en torno al diagnóstico de demencia para el beneficio de los pacientes y de sus familiares.

Diferencias en el perfil neuropsicológico entre pacientes con Trastorno Bipolar y pacientes con epilepsia parcial que previamente han recibido el diagnóstico de trastorno bipolar

Coordinadora del Proyecto: Teresa Torralva

Los síntomas psiquiátricos más frecuentes de la epilepsia temporal son cuadros afectivos muy similares desde el punto de vista clínico a episodios mixtos de los trastornos bipolares. Por esta razón, muchos de estos pacientes   reciben inicialmente ese diagnóstico no recibiendo por ende el tratamiento adecuado. El objetivo del presente estudio es explorar posibles diferencias en  el perfil cognitivo entre pacientes con Trastorno Bipolar en eutimia, pacientes con Epilepsia temporal, y pacientes con epilepsia  parcial que previamente han sido tratados bajo el diagnóstico de trastorno Bipolar.   A partir de esto, definirán _ de ser posible_ los perfiles cognitivos diferenciales y específicos.

Disfunción Frontal en Enfermedad de Alzheimer

Coordinador del Proyecto: Ezequiel Gleichgerrcht

A veces, existe una falsa idea de que todos los pacientes que desarrollan la misma enfermedad tienen el mismo curso evolutivo y los mismos síntomas. Por ejemplo, existe una subpoblación importante de pacientes con enfermedad de Alzheimer que desarrollan, además de sus clásicos problemas de memoria y lenguaje, un marcado deterioro en su funcionamiento ejecutivo, es decir, en aquellos procesos que nos permiten planificar, organizar, seguir secuencias, e inhibir conductas inapropiadas, entre tantos otros. Llamativamente, esta subpoblación se caracteriza también por presentar síntomas neuropsiquiátricos como agitación, irritabilidad y depresión de manera más severa y más frecuente, y por tener un mayor y más prematuro impacto en la vida diaria. Por estos motivos, el diagnóstico de enfermedad de Alzheimer puede volverse especialmente dificultoso, ya que los pacientes pueden confundirse por otras enfermedades neurológicas e incluso psiquiátricas. Desde este proyecto de investigación buscamos contribuir a un mejor entendimiento de los aspectos neuropsicológicos y conductuales de esta subpoblación de pacientes con enfermedad de Alzheimer que desarrollan un perfil de disfunción ejecutiva.

Enfermedades Motoras Neurodegenerativas: Relacion Entre Lenguaje Y Movimiento

Coordinador del Proyecto: Juan Felipe Cardona

Recientes estudios neurocognitivos del lenguaje evidencian que durante el procesamiento verbal de acciones corporales se activan regiones cerebrales relacionadas con la planeación y ejecución de movimientos del cuerpo demostrando así la relación entre el procesamiento semántico y del movimiento. Teniendo en cuenta que la integridad de los circuitos neuronales relacionados con el control y la ejecución motora se encuentra comprometida en enfermedades neurodegenerativas como la Enfermedad de Parkinson y la Esclerosis Lateral Amiotrófica, se pretende evaluar el procesamiento de lenguaje que implique acciones motoras. Esta investigación es relevante debido al creciente interés científico relacionado con las alteraciones cognitivas tempranas no bien especificadas en las patologías motoras neurodegenerativas. Los resultados esperados aportarían datos que sirvan como marcadores tempranos de estas enfermedades y ampliarían el conocimiento científico del rol de las funciones motoras en la comprensión del lenguaje.

El Addenbrooke’s Cognitive Examination (ACE) detecta  deterioro cognitivo en Enfermedad de Parkinson avanzada (EP) pero no en Enfermedad de Parkinson inicial

Coordinadora del Proyecto: Anabel Chade

Los pacientes con EP tienen 6 veces más riesgo de padecer demencia que los pacientes que no tienen la enfermedad. Las investigaciones han avanzado considerablemente en el estudio de los síntomas no motores de la enfermedad como lo son las alteraciones cognitivas. Sin embargo las pruebas específicas para su evaluación son largas, consumen mucho tiempo y no son específicas. No existe una batería de cuestionarios ideal, breve y sensible para la  detección de alteraciones cognitivas tempranas en la EP. El objetivo de este estudio es determinar si la versión española del ACE es capaz de detectar dificultades cognitivas en pacientes con EP inicial y en EP avanzada. Para ello se comparan  los puntajes del ACE en 32 pacientes consecutivos con EP Inicial y 25 pacientes con EP avanzada. Los resultados preliminares de este estudio analizados por la Dra. Chade, la Dra. Roca, la Lic. Torralva, Ezequiel Gleichgerrcht, Lic. Fabbro, Dr. Gómez Arévalo , Dr. Gershanik y Dr. Manes muestran que la versión en español del ACE es capaz de detectar pacientes con alteraciones cognitivas en pacientes avanzados con EP pero no es una herramienta de screening efectiva en pacientes con EP temprana

El Rol integrativo de la Ínsula

Coordinador del Proyecto: Blas Couto

La ínsula es una porción de corteza cerebral que se encuentra inmersa en la profundidad de cada hemisferio del cerebro. Las lesiones de esta zona se presentan asociadas con lesión de las cortezas vecinas y con muy diversos signos y síntomas, y por ello es un desafío distinguir los déficits específicos de las lesiones insulares. Sin embargo, numerosos estudios de pacientes proponen una gran diversidad de funciones para la ínsula. Con esta investigación buscamos develar el rol de la corteza ínsular como una zona de integración de distintas modalidades de información, tanto proveniente de estímulos externos como de sensaciones internas y de emociones.

Empatía, Sobrecarga y Resiliencia en familiares de pacientes con Traumatismo Encefalocraneano

Coordinador del Proyecto: Ezequiel Gleichgerrcht

Cuando una persona sufre un traumatismo de cráneo severo, el impacto en la familia es inevitable. Todo el círculo familiar debe aprender a  reacomodarse no sólo durante la etapa de internación sino durante la rehabilitación, que suele ser extremadamente larga y frustrante. Asimismo, afrontar las consecuencias a largo plazo puede tener un impacto psicosocial negativo. Durante el proceso, los familiares pueden sufrir grandes niveles de sobrecarga que llevan a un deterioro global de su salud física y mental. En esta línea de investigación, Ezequiel Gleichgerrcht y Alicia Lischinsky estudian cómo la empatía, la resiliencia y los niveles de sobrecarga se manifiestan en pacientes que han sufrido un traumatismo de cráneo severo. Entender la compleja interrelación entre estas variables puede aportar información fundamental para el diseño de programas de psicoeducación y entrenamiento para familiares de pacientes con traumatismo encefalocraneano. Trabajando con los aspectos relevantes que inciden en estas variables sobre el familiar que cuida del paciente permitiría disminuir algunos de los impactos negativos del proceso, obteniendo así una intervención más eficiente de la cual se beneficia tanto el paciente como su círculo familiar.

Empatía y burnout en profesionales de la salud

Coordinador del Proyecto: Ezequiel Gleichgerrcht

Si nos detuviéramos a reflexionar sobre el número real de veces en que nos hemos encontrado con una persona padeciendo un fuerte dolor o un gran sufrimiento, pronto se haría evidente que estas situaciones ocurren muy pocas veces a lo largo de nuestras vidas. Esto es, por supuesto, a menos que interactuar con gente sufriendo y angustiada sea parte de nuestras actividades cotidianas, como es el caso de los médicos, terapeutas y enfermeras. Para los profesionales en estos campos, la atención a los demás es fundamental para el éxito de sus funciones. Cuando se hace en exceso, sin embargo, puede conducir altos niveles de angustia profesional a una fatiga emocional severa y una sensación de desvalorización profesional. El concepto de empatía es central cuando se trata sobre el cuidado de los demás. En esta línea de investigación, se estudia la empatía, las acciones pro-sociales y la percepción del dolor en otros en profesionales de la salud a fin de entender cómo los componentes subyacentes a la práctica clínica se alimentan de la empatía, y cómo éstos pueden derivar en consecuencias negativas para el profesional.

Estudio de validación de la versión en español de la Movement Disorders Society – Unified Parkinson’s Disease Rating Scale (MDS-UPDRS)

Coordinadores del Proyecto: Anabel Chade, Oscar Gershanik

La escala UPDRS fue desarrollada para monitorear las alteraciones y discapacidad ocasionadas por la enfermedad de Parkinson. Pero la escala original tiene limitaciones porque no hace hincapié en otros aspectos de la enfermedad como los no motores como fatiga y ansiedad y los cognitivos que muchas veces son más incapacitantes y alteran la calidad de vida en comparación con los síntomas motores.  Se agregan preguntas a los cuidadores del paciente para una mejor comprensión de la enfermedad. La nueva versión de la Unified Parkinson’s Disease Rating Scale, desarrollada por la Movement Disorders Society (MDS-UPDRS) (Mov. Disord. 2008; 23: 2129-2170), ha sido objeto de un proceso de traducción al español, retro-traducción al inglés y prueba cognitiva (“cognitive testing”). Este proceso se ha llevado a cabo por parte de investigadores del Centro Nacional Epidemiología, así como los colaboradores en Argentina Prof. Oscar Gershanik, Buenos Aires) y Estados Unidos (Prof. Carlos Singer, Miami, FL), con el objetivo de que la versión final sea la Versión Oficial de la MDS-UPDRS en Español. A este grupo se ha añadido la Dra. Mayela Rodríguez (México DF, México) y el Dr. Mario Álvarez (La Habana, Cuba). En la tercera y última fase del proyecto, el presente estudio se plantea la validación psicométrica de la versión en español de la MDS-UPDRS, para lo que se contará con la participación de neurólogos en España, Argentina, Estados Unidos, México y Cuba.  La Dra.  Anabel Chade y el Dr.  Oscar Gershanik en colaboración con investigadores internacionales: Prof. Carlos Singer (Miami, Florida) Dr. Pablo Martínez Martín (Madrid, España) Dra. Mayela Rodríguez (México) Dr. Mario Álvarez (La Habana, Cuba) evaluarán pacientes con la enfermedad y le administrarán las escalas formando parte de este estudio multicéntrico.

Fallas en la cognición social en estadios tempranos de la Esclerosis Múltiple

Coordinadora del Proyecto: María Eugenia González Toledo

La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad crónica que afecta el sistema nervioso  central (cerebro, nervios ópticos  y medula espinal). El sistema inmune del cuerpo ataca directamente la mielina, sustancia lipídica que rodea y protege los nervios y el SNC.  La teoría de la mente (ToM)  es la capacidad de inferir pensamientos y sentimientos en otras personas y es una habilidad fundamental para el desempeño normal del individuo en sociedad. Puede subdividirse en sus dimensiones cognitiva, que es la capacidad de inferir pensamientos, y afectiva, que es la capacidad de inferir sentimientos.  Estudios previos no han encontrado dificultades en esta función en pacientes con EM, aunque investigaciones recientes han  puesto en duda dichos hallazgos. Ningún estudio previo ha buscado diferencias entre las distintas dimensiones de la teoría de la mente en pacientes con EM.  En este estudio la Dra. González Toledo, la Lic. Roca, el Dr. Sinay, el Dr. Manes, la Dra. Pontello, la Lic. Raimondi, la Lic. Marenco, y el investigador Ezequiel Gleichgerrcht intentan demostrar que los pacientes con EM en estadios tempranos (tipo brote remisión B-R, un tipo de EM en el que se pueden distinguir claramente recaídas y periodos de mejoría) presentan algún tipo de compromiso de Teoría de la Mente. Para ello se están evaluando pacientes con este tipo de enfermedad y se planea evaluar personas sanas para compara su desempeño en lo que respecta a esta herramienta social (Test de Faux Pas). Resultados preliminares muestran que los pacientes con EM tipo B-R  muestran compromiso del componente cognitivo de ToM, es decir que presentan dificultades en inferir las intenciones del prójimo.

La Inteligencia Fluida y Funciones Ejecutivas En Pacientes con Enfermedad De Parkinson Inicial

Coordinadora del Proyecto: María Roca

Las dificultades en las funciones cognitivas que dependen de la integridad de la corteza pre frontal son comunes en pacientes con Enfermedad de Parkinson. En un estudio reciente, la Lic. Roca y colaboradores mostraron que la inteligencia fluida (g) contribuye substancialmente a los déficits frontales. Así, para ciertas tareas “ejecutivas” clásicas, los déficits frontales fueron explicados en su totalidad por g. Sin embargo, en otras pruebas cognitivas previamente asociadas con el funcionamiento frontal, los déficits continuaron presentes inclusive cuando el rol de la inteligencia fluida se controló estadísticamente. Entre este segundo grupo de tareas estaban pruebas de Teoría de la Mente (Faux Pas) y de Multitasking (Hotel Task). En el presente estudio se pretende determinar el rol de la inteligencia fluida en los déficits cognitivos  frontales en pacientes con Enfermedad de Parkinson. Para esto se comparará el rendimiento de un grupo de pacientes con Enfermedad de Parkinson inicial y un grupo control con las pruebas frontales anteriormente mencionadas y utilizando el Test de Matrices Progresivas de Raven para la evaluación de la Inteligencia Fluida. Los resultados del presente estudio permitirán determinar si la evaluación neuropsicológica en la práctica clínica en pacientes con Enfermedad de Parkinson debe incluir tanto pruebas de Inteligencia fluida como tareas específicas que permitan la evaluación de déficits frontales residuales asociados con la Teoría de la Mente (Faux Pas) y Multitasking.

La Inteligencia Fluida y las Funciones Ejecutivas En Pacientes con Esclerosis Múltiple

Coordinadora del Proyecto: María Roca

Las dificultades en las funciones cognitivas que dependen de la integridad de la corteza pre frontal son comunes en pacientes con Esclerosis Múltiple. En un estudio reciente, la Lic. Roca y colaboradores mostraron que la inteligencia fluida (g) contribuye substancialmente a los déficits frontales. Así, para ciertas tareas “ejecutivas” clásicas, los déficits frontales fueron explicados en su totalidad por g. Sin embargo, en otras pruebas cognitivas previamente asociadas con el funcionamiento frontal, los déficits continuaron presentes inclusive cuando el rol de la inteligencia fluida se controló estadísticamente. Entre este segundo grupo de tareas estaban pruebas de Teoría de la Mente (Faux Pas) y de Multitasking (Hotel Task). En el presente estudio se pretende determinar el rol de la inteligencia fluida en los déficits cognitivos  frontales en pacientes con Esclerosis Múltiple.Para esto se comparará el rendimiento de un grupo de pacientes con Enfermedad de Parkinson inicial y un grupo control con las pruebas frontales anteriormente mencionadas y en una prueba específicamente diseñada para la evaluación de la Inteligencia Fluida. Los resultados del presente estudio permitirán determinar si la evaluación neuropsicológica en la práctica clínica en pacientes con Esclerosis Múltiple debe incluir tanto pruebas de Inteligencia fluida como tareas específicas que permitan la evaluación de déficits frontales residuales asociados con la Teoría de la Mente (Faux Pas) y Multitasking.

Las Dimensiones Afectiva y Cognitiva de la Teoría de la Mente en Pacientes con Lesiones Focales Frontales

Coordinadora del Proyecto: María Roca

La Teoría de la Mente se ha definido como la capacidad de inferir sentimientos y pensamientos de otras personas considerándose a la capacidad de inferir los sentimientos como la dimensión afectiva de la Teoría de la Mente y a la capacidad de inferir pensamientos como su dimensión cognitiva. Cada una de estas dimensiones de la Teoría de la Mente se ha asociado con diferentes áreas de la corteza prefrontal, proviniendo los datos principalmente de estudios con neuroimágenes funcionales. Más allá de esto, son pocas las investigaciones que investigan la disociación entre ambas dimensiones en pacientes con lesiones en la corteza prefrontal. Este estudio contribuirá a determinar si las áreas que se han asociado a las dimensiones afectiva y cognitiva de la Teoría de la Mente son necesarias para las mismas. 

Los componentes de la empatía y su relación con la cognición en pacientes con Síndrome de Asperger y en pacientes con la Variante Conductual de la Demencia Frontotemporal

Coordinadora del Proyecto: Sandra Baez

El Síndrome de Asperger (SA) y la Variante Conductual de la Demencia Frontotemporal (VcDFT) son dos patologías que aunque tienen una causa y un curso diferente, comparten ciertas características que las definen, tales como dificultades para interactuar con otras personas y para mostrar empatía en situaciones sociales. A pesar de que se han realizado algunos estudios sobre la empatía en la en el SA y en la VcDFT, no se ha tenido en cuenta que la empatía es una capacidad compleja relacionada con otros procesos cognitivos, por lo que  la mayoría de ellos utilizan escalas de auto-reporte que no han resultado ser efectivos para el estudio de dicha capacidad. Por lo tanto, el objetivo de este proyecto, es incluir diferentes medidas de empatía y de los procesos cognitivos relacionados (juicio moral, procesamiento emocional, cognición social, funciones ejecutivas).  De esta forma, se utilizarán diferentes instrumentos que permitan evaluar el rendimiento de pacientes con SA, con la VcDFT y que nos permitan entender la forma en la que se relacionan entre sí estos procesos.

Percepción de Déficits Cognitivos en Familiares de Pacientes con Demencia

Coordinador del Proyecto: Ezequiel Gleichgerrcht

Los familiares de los pacientes con demencia, como la enfermedad de Alzheimer o la demencia frontotemporal, son una fuente imprescindible de información sobre la vida del paciente y aportan datos fundamentales para el diagnóstico clínico, incluyendo el comienzo y duración de los síntomas, la intensidad de los mismos, y el impacto que éstos tienen en la vida cotidiana. Particularmente dificultoso puede ser el reporte de los problemas cognitivos que presenta el paciente. Por ejemplo, los familiares pueden confundir un problema en nombrar una palabra como una dificultad en la memoria. Asimismo, el propio familiar puede estar sesgado a minimizar los problemas cognitivos por el afecto que tiene por el paciente, o por el contrario, puede maximizarlos al estar abrumado por la situación. Esta línea de investigación busca sistematizar la forma en que indagamos a los familiares de pacientes con demencia respecto de sus problemas cognitivos. Para esto, se desarrollan herramientas específicas que permitan derivar conclusiones respecto de cuán fidedigno es el reporte del familiar respecto del desempeño real del paciente y qué factores contribuyen en este proceso.

Perfil Funcional de Pacientes con Demencia Frontotemporal Temprana y su Relación con las Funciones Ejecutivas

Coordinadora del Proyecto: Julieta Camino

A través de este proyecto se pretende conocer cómo impactan, en la vida cotidiana, los déficits ejecutivos de personas con diagnóstico de Demencia Frontotemporal.  La evaluación funcional (o evaluación de las actividades de la vida diaria) es un componente esencial en el diagnóstico clínico de la demencia. En la Demencia Frontotemporal (DFT), se ha estudiado el funcionamiento de los pacientes en los estadíos avanzados de la enfermedad, pero no el impacto funcional en los estadios tempranos y su relación con la performance cognitiva, especialmente, con las funciones ejecutivas.  Preliminarmente, los hallazgos de este proyecto han encontrado que los pacientes con DFT temprana presentan una afectación principalmente de las actividades instrumentales (manejo del dinero, realización de compras, viajar) que pareciera estar relacionada con su perfil disejecutivo, caracterizado por una incapacidad para planificar y ejecutar secuencias, inhibir respuestas inapropiadas, y manipular información en la mente, entre otras.  Estos resultados brindan dos conclusiones importantes a tener en cuenta para el desarrollo de nuestro proyecto: por un lado,  que las personas con esta patología presentan dificultades para desempeñarse cotidianamente. Por otro lado, los profesionales de la salud pueden enseñar a la población a identificar estos problemas cotidianos y realizar consultas precoces que tiendan a ayudar en el diagnóstico y en el posterior tratamiento de este tipo de enfermedades.

Personalidad en la Demencia Frontotemporal

Coordinadora del Proyecto: Mariángeles Pose

La demencia frontotemporal (DFT) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta los lóbulos frontales del cerebro, los lóbulos temporales o ambos y es una de las demencias más frecuentes en la población menor de 65 años. Dentro de la DFT se incluyen una variante frontal y una temporal. La primera se manifiesta principalmente por cambios en la personalidad y alteraciones en la conducta social y la segunda por alteraciones en el lenguaje. El cambio de personalidad es generalmente considerado como un signo precoz de la DFT, particularmente de su variante frontal. Sin embargo, dicha variable no ha sido investigada en forma sistemática con una herramienta apropiada que permita comparar los rasgos de personalidad previos con aquellos que se instalan con el desarrollo de la enfermedad.En este estudio la Dra Mariangeles Pose, el Dr Guido Castagnola, Ezequiel Gleichgerrcht, el Lic Pablo López, la Lic Teresa Torralva, el Lic Fernando Torrente, el Dr Marcelo Cetkovich y el Dr Facundo Manes se proponen estudiar con una perspectiva sistemática y cuali-cuantitativa el cambio de personalidad en pacientes que presentan las diferentes variantes de la DFT (utilizando una sólida herramienta: el NEO-PI-R, inventario de personalidad) y de esta manera contribuir al diagnóstico temprano de la enfermedad.

Prácticas Clínicas Relacionadas con la Demencia Frontotemporal

Coordinador del Proyecto: Ezequiel Gleichgerrcht

Si bien la demencia más prevalente en la población geriátrica es la enfermedad de Alzheimer, en los adultos jóvenes, entre los 40 y los 65 años, es más frecuente el desarrollo de la demencia frontotemporal (DFT). La DFT es hoy concebida como un constructo complejo que involucra múltiples cuadros, algunos con afectación motora y cognitiva, otros con un deterioro principal en las habilidades lingüísticas, y un cuadro caracterizado esencialmente por cambios en la conducta y la personalidad. Este último, conocido como la variante conductual de la demencia frontotemporal puede resultar especialmente desafiante para ser diagnosticado, particularmente durante los estadíos tempranos de la enfermedad, cuando las alteraciones conductuales pueden imitar el perfil sintomático de desórdenes psiquiátricos, la performance neuropsicológica puede estar relativamente conservada, y los cambios en neuroimágenes estructurales pueden pasar desapercibidos. La vcDFT no está incluida como parte del programa curricular de la carrera de medicina o de las residencias fuera del campo de la neurología. Debido a que América Latina representa el 9% de la población mundial, comprender las prácticas clínicas relacionadas a la vcDFT a lo largo de la región es importante para entender la forma en que los profesionales de la salud en el continente abordan el diagnóstico y tratamiento de la vcDFT. En una alianza con el portal médico Intramed, esta línea de investigación utiliza cuestionarios online para estudiar cuáles son las prácticas clínicas relacionadas con la variante conductual de la demencia frontotemporal. En un estudio  de casi 600 médicos de múltiples ramas y países de América Latina, hemos investigado aspectos académicos y médicos de su formación y práctica clínica en relación esta enfermedad, incluyendo qué exámenes piden para hacer el diagnóstico, qué enfermedades consideran principales para el diagnóstico diferencial, y cómo deciden tratar la enfermedad una vez establecido el diagnóstico. También investigamos desde esta línea las prácticas clínicas de profesionales de la salud mental fuera del ámbito de medicina, incluyendo psicoterapeutas, neuropsicólogos, terapistas ocupacionales, fonoaudiólogos y musicoterapeutas, entre otros, indagando sobre cuáles de los aspectos de la enfermedad son los que dificultan mayormente su trabajo clínico y cómo abordan dichas limitaciones desde sus respectivas disciplinas.

Predictores de Sobrecarga y Funcionalidad en Psiquiatría y Neurología

Coordinador del Proyecto: Ezequiel Gleichgerrcht

Los familiares de un paciente que sufre una enfermedad neurodegenerativa o un trastorno psiquiátrico deben convivir cotidianamente con las alteraciones de la conducta, los problemas cognitivos, y los síntomas psiquiátricos que caracterizan a muchos de estos cuadros. Asimismo, los familiares deben afrontar el impacto sobre la funcionalidad del paciente en su vida diaria. Muchas veces, el familiar alcanza niveles de estrés y sobrecarga que afectan marcadamente su propio bienestar. Esta línea de investigación busca identificar cuáles son los aspectos neuropsicológicos, conductuales, psiquiátricos y funcionales que inciden más fuertemente en la sobrecarga y el estrés del cuidador a fin de diseñar programas de psicoeducación e intervención más efectivos que estén basados en datos empíricos.

Procesos de consolidación y aprendizaje implícito: Estudio de lesiones por hipocampectomía y potenciales evocados

Coordinadora del Proyecto: Micaela do Nascimento

El proceso de consolidación y evocación de la memoria ha sido analizado ampliamente tanto en animales como en seres humanos y se encuentra sumamente relacionado con el área hipocampal. Existen en la actualidad numerosos trabajos realizados en pacientes con epilepsia sometidos a cirugía cerebral dirigidos principalmente a estudiar fenómenos atencionales y de procedimiento. Si bien el proceso de consolidación de la memoria se encuentra presente en infinidad de estudios, no ha sido desarrollado en pacientes pre y post cirugía cerebral y no existen indicios validados de cómo es su comportamiento en dichos pacientes. Este proyecto se propone estudiar la posible interrupción del proceso de consolidación de memoria (implícita) en pacientes con hipocampectomia (PH),  y un grupo control (PC, pacientes con cirugía cerebral de otras áreas), antes y después de la correspondiente cirugía intracraneal. Adicionalmente, se proponen varios paradigmas conductuales y con registros de potenciales relacionados a eventos (ERP, del inglés “Event related potentials”), a realizarse con participantes sanos. En dichos experimentos se evaluará los efectos de aprendizaje y consolidación a mediano y largo plazo.

Producción  y  Comprensión de Expresiones Anafóricas en Personas con Enfermedad de Alzheimer: el Papel de la Memoria de Trabajo

Coordinadora del Proyecto: Carlos Gelormini Lezama

Estudios previos en inglés han mostrado que las personas con enfermedad de Alzheimer producen un discurso vacío, caracterizado por el uso excesivo de pronombres (“él”, “ella”) y de otras expresiones reducidas que conllevan significados poco precisos. Por el contrario, su comprensión mejora cuando el discurso que se les dirige contiene una menor cantidad de pronombres en favor de expresiones plenas de significado (“Juan”, “la maestra”, etc.)  Dos hipótesis intentan dar cuenta de estos déficits. La “hipótesis semántica” se fundamenta en la dificultad de activar información léxica y, por consiguiente, predice una  correlación entre el discurso vacío y las medidas de anomia. En oposición a ella, la “hipótesis de la memoria de trabajo”  postula que el discurso vacío depende del deterioro de la representación del referente y, por consiguiente, predice una correlación entre el discurso vacío y las medidas de déficit de la memoria de trabajo. En este estudio el Dr. Carlos Gelormini Lezama se propone identificar los déficits en la comprensión de palabras y frases referenciales en personas con enfermedad de Alzheimer y, específicamente, determinar si dichos  déficits dependen de un deterioro semántico o de un deterioro de la memoria de trabajo.

Reconocimiento De Emociones Básicas En Pacientes Con Enfermedad De Parkinson Inicial Y Su Relacion Con Las Funciones Ejecutivas Y La Teoría De La Mente

Coordinadora del Proyecto: María Roca

Desde las neurociencias cognitivas es sabido que las áreas cerebrales críticas para un adecuado funcionamiento y reconocimiento emocional están implicadas en la neuropatología de la enfermedad de Parkinson (EP). Esto ha llevado a que diversos investigadores hayan estudiado la capacidad de reconocer emociones en los pacientes que sufren esta enfermedades. Si bien algunos estudios han reportado dificultades en esta área la evidencia es aún contradictoria y poco congruente, probablemente debido a la ausencia de registro de variables clínicas y funcionamiento cognitivo general. El objetivo del presente trabajo es determinar si existen dificultades  en el reconocimiento de expresiones faciales emocionales en pacientes con EP inicial y correlacionar su presencia con variables clínicas y cognitivas utilizando pruebas más complejas de reconocimiento emocional que sean capaces de detectar cambios sutiles en dichos procesos. Para esto, se pretende comparar los resultados obtenidos por pacientes con enfermedad de Parkinson y de personas sin patología con un test de Reconocimiento Emocional (Emotion Hexagon) y una batería neuropsicológica completa.

Síntomas extrapiramidales en la demencia frontotemporal

Coordinadora del Proyecto: Anabel Chade

La demencia frontotemporal se caracteriza por alteraciones del comportamiento en su variante conductual y problemas en lenguaje en la variante afasia progresiva primaria. En la práctica clínica observamos que los pacientes además de tener estas dificultades tienen alteraciones en el movimiento, en la marcha, en la expresión facial. Las alteraciones del movimiento no se han estudiado sistemáticamente en estas enfermedades. El objetivo del trabajo es evaluar la presencia y severidad de parkinsonismo en las dos variantes de la enfermedad. La Dra. Chade, Lic. Roca, Ezequiel Gleichgerrcht , Lic. Torralva y Dr. Manes demostraron que la rigidez, lentitud para realizar movimientos y el temblor fueron los hallazgos más típicos encontrados. Detectar alteraciones del movimiento en estas enfermedades puede permitir mejorar la práctica clínica dada las potenciales posibilidades terapéuticas dirigidas al depósito de una proteína llamada tau característica de estos cuadros.

Teoría de la Mente y Funciones Ejecutivas en Pacientes con Lesiones Cerebelosas

Coordinadora del Proyecto: María Roca

Por años, el cerebelo ha sido considerado una estructura motora teniendo a su cargo funciones relacionadas con la marcha, la coordinación motora, la postura y el habla. Más allá de esto, en la última década diversos estudios han resaltado la importancia de esta estructura cerebral no sólo en las funciones motoras sino también en las funciones cognitivas. Así, las lesiones cerebelosas se han asociado a déficits cognitivos que incluyen problemas atencionales y en las funciones ejecutivas que se atribuyen a la disrupción de las conexiones neurales que xisten entre esta estructura y la corteza prefrontal. Una función que ha sido amlpiamente relacionada con la corteza prefrontal es la Teoría de la Mente que se define como la capacidad de inferir sentimientos y pensamientos de otras personas. A nuestro entender, son pocos los estudios que intentan elucidar si existe afectación de la Teoría de la Mente en pacientes con lesiones cerebelosas. En la presente investigación, la Lic. María Roca, Ezequiel Gleichgerrcht, Teresa Torralva y Facundo Manes intentan comparar el rendimiento de personas sin patología con el de personas con lesiones cerebelosas en test que evalúan la ya mencionada capacidad de inferir sentimientos y pensamientos de los demás, función fundamental para nuestra vida en sociedad.

Validación del Test de Repetir y Señalar

Coordinadora del Proyecto: Daniela Szenkman

El Test de Repetir y Señalar consiste en la adaptación del original inglés Repeat & Point Test. Dicha herramienta consiste en una breve prueba de lenguaje que evalúa la repetición de palabras de articulación compleja y la comprensión de conceptos que aparecen con poca frecuencia en nuestra vida cotidiana. El propósito del empleo de esta herramienta es el de aportar al diagnóstico diferencial de las variantes temporales de la Demencia Frontotemporal (DFT): la Demencia Semántica (DS) y la Afasia Primaria Progresiva No Fluente (APP). Varios estudios previos han observado que los pacientes diagnosticados con DS suelen tener problemas en la comprensión de conceptos (por ejemplo, cuando se les pide que señalen un objeto, entre muchos similares), pero pueden repetir el nombre de esos conceptos sin problemas. Por otra parte, se ha observado que los pacientes diagnosticados con APP suelen tener dificultades en la repetición de palabras, pero realizan tareas de comprensión de objetos sin problema.  El objetivo de este trabajo es el de validar esta herramienta de evaluación breve de repetición y comprensión del lenguaje en español, ya que puede constituir un elemento útil para el diagnóstico diferencial de las variantes temporales de la DFT.