Una problemática prioritaria en salud mental actual es la elevada comorbilidad entre patologías del afecto negativo, como se denominan actualmente a los trastornos de ansiedad y la depresión. Esta complejidad resulta inabarcable para la mayoría de los tratamientos psicológicos, diseñados para categorías diagnósticas excluyentes. Evidencia robusta confirma la existencia de factores y mecanismos en distintos niveles (conductual, cognitivo, neuropsicológico y neurofisiológico) comunes a estos trastornos, remarcando sus similitudes. Una caracterización transdiagnóstica de estos mecanismos y factores permitiría superar las limitaciones de las categorías diagnósticas actuales y llevaría a una descripción de estas patologías en forma dimensional, impactando tanto en la forma en que se producen los diagnósticos, como así también en la planificación de intervenciones terapéuticas. De lograrlo, se avanzaría en uno de los dilemas críticos en el área de la psicopatología: la existencia de factores comunes a las enfermedades psiquiátricas. Ello favorecerá el alcance de un nuevo nivel de entendimiento de sus mecanismos y por lo tanto de los tratamientos. En tal sentido, el presente proyecto busca describir y caracterizar, a partir de una aproximación multinivel, tres dimensiones transdiagnósticas afectadas en las patologías del afecto negativo: (i) la interocepción, como mecanismo determinante en el procesamiento visceral de emociones; (ii) la regulación emocional, como la capacidad de percibir e influir sobre nuestras emociones; y (iii) el control cognitivo, dimensión psicopatológica asociada a intentos fallidos y frustrantes de control de las emociones y de los eventos que las desencadenan.

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Construir un puente entre las neurociencias y la salud mental implica superar enormes desafíos debidos a la complejidad del órgano estudiado, el cerebro, y el inabarcable universo psicológico y social donde éste interacciona. Como plantean Huys y colaboradores (2016), tratar con tales complejidades exige técnicas poderosas. La psiquiatría computacional combina múltiples niveles y tipos de análisis con múltiples tipos de datos en un esfuerzo por mejorar la comprensión, la predicción y el tratamiento de las enfermedades mentales. Mediante la utilización de dos enfoques complementarios, basado en los datos y basado en la teoría, este proyecto busca (i) aumentar la eficacia de los sistemas de diagnóstico a partir de múltiples cuestionarios clínicos, (ii) comprender las dimensiones psicopatológicas transdiagnósticas a partir de diferentes niveles de análisis (conducta, genética, electrofisiología, imágenes cerebrales) y (iii) testear tratamientos y técnicas específicas para grandes poblaciones mediante el uso del big data.

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Estudio en curso de carácter colaborativo con el Departamento de Computación de la Facultad de Ciencias Exactas, CONICET.

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El trastorno por déficit de atención es el problema más comúnmente diagnosticado en la infancia y estudios confiables muestran que más de la mitad de las personas diagnosticadas en la infancia, siguen presentando este problema en la adultez. La presencia de TDAH en la adolescencia y la adultez se asocia a enormes consecuencias funcionales en el rendimiento académico y laboral de quienes lo padecen. Históricamente, el TDAH ha sido definido por tres tipos de síntomas: déficit cognitivos (dificultades en la atención y en el funcionamiento ejecutivo),impulsividad e hiperactividad. Sin embargo, su caracterización clínica es actualmente incompleta, así como su delimitación de otras entidades psicopatológicas es imprecisa. En este proyecto se busca: a) explorar nuevas dimensiones sintomático-etiológicas, como ser las alteraciones motivacionales, afectivo-emocionales y cognitivo-conductuales; b) estudiar sus comorbilidades tanto en el eje I como en el eje II de la clasificación DSM-IV; c) establecer indicadores que favorezcan el diagnóstico diferencial de otras patologías psiquiátricas que presentan solapamiento sintomático, en particular, del trastorno bipolar y los trastornos de la personalidad.

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El modo en que los pacientes bipolares perciben su enfermedad (percepción de la enfermedad) es un elemento teórico fundamental de la adherencia al tratamiento medicamentoso a largo plazo. Asimismo constituye uno de los objetivos nucleares del tratamiento psicoeducativo, que ha demostrado su eficacia en la prevención de nuevos episodios afectivos en los pacientes bipolares, como coadyuvante del tratamiento farmacológico estabilizante. A pesar de su importancia teórica y práctica son escasos los estudios sobre cómo los pacientes bipolares perciben naturalmente su enfermedad, y cómo dicha percepción de la enfermedad se relaciona con otros factores. En esta línea, los objetivos de este estudio son: 1) explorar la percepción natural de la enfermedad de los pacientes bipolares; 2) someter a contraste empírico la relación teórica entre percepción de la enfermedad y adherencia farmacológica; y 3) explorar la relación entre la percepción de la enfermedad y el temperamento afectivo.

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Los síntomas afectivos constituyen una ocurrencia común en los pacientes con epilepsia, tanto en la forma de comorbilidad con síndromes depresivos y bipolares, como de síntomas asociados al propio cuadro neurológico. El concepto de temperamentos afectivos constituye un elemento de interés para comprender la predisposición de ciertos pacientes cuyas características de personalidad confieren mayor riesgo a desarrollar patología afectiva comórbida. Consecuentemente, esta línea de investigación apunta a relevar la presencia de rasgos afectivos temperamentales en pacientes con epilepsia y establecer la asociación entre dichos rasgos y la presencia de comorbilidad afectiva, sintomatología afectiva, calidad de vida, percepción de enfermedad, adherencia farmacolóogica y satisfacción con el tratamiento antiepiléptico.

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Esta línea de investigación tiene como objetivos estudiar los síntomas de despersonalización y desrealización en pacientes con trastornos de ansiedad y controles comunitarios, determinar posibles predictores de despersonalización en población ansiosa, y evaluar la relación entre síntomas obsesivo-compulsivos y despersonalización.

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El inicio de los cuadros de demencia de diferente origen ha sido asociado a cambios en los rasgos de la personalidad de los pacientes, más allá de la presencia de los síntomas específicos que conforman sus criterios diagnósticos. Estos cambios en la personalidad podrían aparecer en forma sutil y temprana, y serían atribuibles a la alteración de los circuitos neurales que conforman la base biológica de la personalidad. El objetivo de esta línea de investigación es estudiar el fenómeno del cambio de personalidad en forma comparada en diferentes cuadros de demencia, mediante el cuestionario de personalidad NEO-PI-R, y establecer diferentes mecanismos causales putativos. A su vez, esta línea de investigación tiene como objetivo realizar una evaluación sistemática y comprehensiva de los síntomas psiquiátricos presentes en la variante conductual de la demencia frontotemporal (vcDFT), que pueda servir como base para el diagnóstico diferencial de esta condición respecto de otros trastornos psiquiátricos que, en el caso de los adultos mayores, puede confundir o simular la presentación de un trastorno neurodegenerativo.

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